Sebuah penelitian di kota pedesaan Goondiwindi Queensland di Australia telah menemukan bahwa limbah tekstil dari kapas yang diparut di ladang kapas bermanfaat bagi tanah tanpa menimbulkan dampak buruk.Dan dapat memberikan keuntungan bagi kesehatan tanah, dan solusi terukur terhadap situasi limbah tekstil global yang sangat besar.

Uji coba selama 12 bulan pada proyek perkebunan kapas, di bawah pengawasan spesialis ekonomi sirkular Coreo, merupakan kolaborasi antara Pemerintah Queensland, Goondiwindi Cotton, Sheridan, Cotton Australia, Worn Up, dan Cotton Research and Development Corporation yang didukung oleh ilmuwan tanah Dr Oliver Knox dari UNE.

Sekitar 2 ton tekstil katun yang sudah habis masa pakainya dari Sheridan dan baju Layanan Darurat Negara ditangani di Worn Up di Sydney, diangkut ke pertanian 'Alcheringa', dan disebarkan ke ladang kapas oleh petani lokal, Sam Coulton.

Hasil uji coba menunjukkan bahwa limbah tersebut dapat digunakan di ladang kapas tempat limbah tersebut dipanen, bukan di tempat pembuangan akhir. Namun, mitra proyek harus mengulangi upaya mereka selama musim kapas tahun 2022-2023 untuk memvalidasi temuan awal ini.

Dr Oliver Knox, UNE (didukung oleh Cotton Research and Development Corporation) dan ilmuwan tanah yang mendukung industri kapas mengatakan, “Setidaknya uji coba menunjukkan bahwa tidak ada kerusakan yang terjadi terhadap kesehatan tanah, dengan aktivitas mikroba sedikit meningkat dan setidaknya 2.070 kg setara karbon dioksida (CO2e) yang dimitigasi melalui penguraian pakaian-pakaian ini di dalam tanah, bukan di tempat pembuangan sampah.”

“Uji coba ini mengalihkan sekitar dua ton limbah tekstil dari TPA tanpa dampak negatif terhadap penanaman, pertumbuhan, pertumbuhan, atau panen kapas.Tingkat karbon tanah tetap stabil, dan serangga tanah merespons dengan baik bahan tambahan kapas.Tampaknya juga tidak ada efek buruk dari pewarna dan penyelesaian akhir meskipun pengujian lebih lanjut diperlukan pada bahan kimia yang lebih luas untuk benar-benar yakin akan hal tersebut,” tambah Knox.

Menurut Sam Coulton, seorang petani kapas setempat dengan mudah 'menelan' bahan kapas yang diparut, memberinya keyakinan bahwa metode pengomposan ini memiliki potensi praktis dalam jangka panjang.

Sam Coulton berkata, “Kami menyebarkan limbah tekstil kapas beberapa bulan sebelum penanaman kapas pada bulan Juni 2021 dan pada bulan Januari dan pertengahan musim limbah kapas tersebut hampir hilang, bahkan dengan jumlah 50 ton per hektar.”

“Saya tidak berharap untuk melihat peningkatan dalam kesehatan tanah atau hasil panen setidaknya selama lima tahun karena manfaatnya memerlukan waktu untuk terakumulasi, namun saya sangat yakin bahwa tidak ada dampak buruk terhadap tanah kita.Di masa lalu, kami telah menyebarkan sampah mesin pemintalan kapas di bagian lain pertanian dan telah melihat peningkatan dramatis dalam kapasitas menahan kelembapan di ladang-ladang ini, sehingga hal yang sama dapat terjadi jika kami menggunakan limbah kapas yang diparut,” tambah Coulton.

Tim proyek Australia kini akan lebih meningkatkan pekerjaan mereka untuk mencari cara terbaik untuk berkolaborasi.Dan Cotton Research and Development Corporation berdedikasi untuk mendanai proyek penelitian pengomposan tekstil kapas selama tiga tahun oleh Universitas Newcastle yang juga akan mengeksplorasi hasil pewarna dan penyelesaian akhir serta mencari cara untuk membuat pelet tekstil kapas sehingga dapat disebarkan ke ladang dengan menggunakan bahan-bahan tersebut. mesin pertanian saat ini.