Sebuah studi di kota pedesaan Goondiwindi, Queensland, Australia, telah mengungkap bahwa kapas yang dicacah dari limbah tekstil yang diberikan ke lahan kapas bermanfaat bagi tanah tanpa efek buruk. Studi ini juga dapat memberikan keuntungan bagi kesehatan tanah, dan menjadi solusi yang dapat diterapkan untuk mengatasi masalah limbah tekstil global yang sangat besar.
Proyek uji coba selama 12 bulan di lahan pertanian kapas, di bawah pengawasan spesialis ekonomi sirkular Coreo, merupakan kolaborasi antara Pemerintah Queensland, Goondiwindi Cotton, Sheridan, Cotton Australia, Worn Up, dan Cotton Research and Development Corporation yang didukung oleh ilmuwan tanah Dr. Oliver Knox dari UNE.
Sekitar 2 ton tekstil katun bekas pakai dari Sheridan dan pakaian pelindung Layanan Darurat Negara Bagian ditangani di Worn Up di Sydney, diangkut ke pertanian 'Alcheringa', dan disebar di ladang kapas oleh petani setempat, Sam Coulton.
Hasil uji coba menunjukkan bahwa limbah tersebut dapat dimanfaatkan kembali di lahan kapas tempat limbah itu dipanen, alih-alih dibuang ke tempat pembuangan sampah. Namun, para mitra proyek akan mengulangi pekerjaan mereka selama musim kapas 2022-2023 untuk memvalidasi temuan awal ini.
Dr. Oliver Knox, UNE (didukung oleh Cotton Research and Development Corporation) dan seorang ilmuwan tanah yang didukung oleh industri kapas mengatakan, “Setidaknya, uji coba tersebut menunjukkan bahwa tidak ada kerusakan yang terjadi pada kesehatan tanah, dengan aktivitas mikroba sedikit meningkat dan setidaknya 2.070 kg setara karbon dioksida (CO2e) dikurangi melalui penguraian pakaian ini di dalam tanah daripada di tempat pembuangan sampah.”
“Uji coba tersebut berhasil mengalihkan sekitar dua ton limbah tekstil dari tempat pembuangan sampah tanpa dampak negatif pada penanaman, perkecambahan, pertumbuhan, atau panen kapas. Kadar karbon tanah tetap stabil, dan serangga tanah merespons dengan baik terhadap penambahan bahan kapas. Tampaknya juga tidak ada efek buruk dari pewarna dan bahan finishing meskipun pengujian lebih lanjut diperlukan pada berbagai macam bahan kimia untuk memastikan hal itu sepenuhnya,” tambah Knox.
Menurut Sam Coulton, seorang petani lokal, ladang kapasnya dengan mudah 'menelan' material kapas yang telah dicacah, sehingga ia yakin bahwa metode pengomposan ini memiliki potensi praktis jangka panjang.
Sam Coulton mengatakan, “Kami menyebarkan limbah tekstil kapas beberapa bulan sebelum penanaman kapas pada Juni 2021 dan pada bulan Januari dan pertengahan musim, limbah kapas tersebut hampir semuanya hilang, bahkan dengan laju 50 ton per hektar.”
“Saya tidak mengharapkan peningkatan kesehatan tanah atau hasil panen setidaknya selama lima tahun karena manfaatnya membutuhkan waktu untuk terakumulasi, tetapi saya sangat gembira karena tidak ada dampak buruk pada tanah kami. Di masa lalu, kami telah menyebarkan limbah kapas di bagian lain lahan pertanian dan telah melihat peningkatan dramatis dalam kapasitas penahan kelembaban di lahan tersebut, jadi saya mengharapkan hal yang sama dengan menggunakan limbah kapas yang telah dicacah,” tambah Coulton.
Tim proyek Australia kini akan lebih meningkatkan pekerjaan mereka untuk mencari cara terbaik untuk berkolaborasi. Dan Cotton Research and Development Corporation berkomitmen untuk mendanai proyek penelitian pengomposan tekstil kapas selama tiga tahun oleh Universitas Newcastle yang juga akan mengeksplorasi hasil dari pewarna dan pelapis serta mencari cara untuk membuat pelet tekstil kapas sehingga dapat disebar di lahan pertanian menggunakan mesin pertanian yang ada.
Waktu posting: 27 Juli 2022